Un día histórico. La Unión Europea y Reino Unido han alcanzado este miércoles un acuerdo sobre el estatus de Gibraltar para poner fin a los cinco años de limbo en el que quedó dicho territorio tras el divorcio británico del bloque. Un pacto que permitirá, a su vez, suprimir la Verja entre España y el Peñón. "Eliminaremos todas las barreras físicas, controles sobre personas y mercancías que crucen entre España y Gibraltar, pero manteniendo la integridad de la zona Schengen, el mercado único europeo y la unión aduanera", ha expresado el comisario de Comercio y negociador europeo con Reino Unido, Maros Sefcovic.

"El acuerdo en relación a Gibraltar ya es una realidad. Un acuerdo histórico", ha anunciado exultante el ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, José Manuel Albares, en un mensaje en X. Después, en rueda de prensa, el ministro español ha señalado que, gracias a este pacto, "cae el último muro de la Europa continental", refiriéndose a la Verja. 

La declaración conjunta indica que "se eliminarán la totalidad de las barreras físicas, los chequeos y los controles sobre las personas y mercancías que circulen entre España y Gibraltar, preservando al mismo tiempo el espacio Schengen, el Mercado Único de la UE y la Unión Aduanera". "Esto traerá confianza, seguridad jurídica y bienestar a los habitantes de toda la región, promoviendo una prosperidad compartida y unas relaciones estrechas y constructivas entre las autoridades gibraltareñas y españolas", añade.

La libre circulación de personas y mercancías no alcanzará el puerto y el aeropuerto de Gibraltar. Sin embargo, será España quien llevará a cabo los controles de pasaportes en ambos espacios "en representación" del espacio Schengen.  Según consta en el documento, las partes han acordado "establecer controles fronterizos duales Gibraltar y Schengen en el puerto y el aeropuerto de Gibraltar".

En este sentido, la declaración aclara que "por parte de la Unión Europea, España realizará los controles Schengen completos", lo que dejaría así fuera la propuesta planteada de que pudieran ser agentes de Frontex quienes realizaran dichos controles. 

Por parte del Reino Unido, precisa el texto publicado por Bruselas, Londres y Madrid, "los controles gibraltareños completos seguirán llevándose a cabo como hasta ahora". Además, las partes "también han acordado disposiciones sobre visados y permisos y una estrecha cooperación entre las autoridades policiales y judiciales".

En el ámbito de las mercancías, las partes han acordado los principios que sustentan la futura unión aduanera entre la UE y Gibraltar, manteniendo una estrecha colaboración entre las respectivas autoridades aduaneras y eliminando los controles de mercancías. También se ha llegado a un acuerdo sobre los principios de imposición indirecta que se aplicarán en Gibraltar, incluyendo el tabaco, que evitarán distorsiones y contribuirán a la prosperidad de toda la región.

El acuerdo llega tras el encuentro mantenido por Sefcovic con los ministros de Asuntos Exteriores español y británico, José Manuel Albares y David Lammy, respectivamente, y al ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo.

Aunque la reunión a cuatro estaba inicialmente prevista para empezar sobre las 13:45 horas, Lammy y Picardo no han llegado a la sede de la Comisión Europea hasta cerca de las 16:00 horas procedentes de la Embajada británica, situada en el mismo barrio europeo. Albares, por su parte, estuvo reunido con Sefcovic desde horas antes.

Tras la cumbre entre la UE y Reino Unido el pasado 19 de mayo en Londres, Sefcovic llamó a las partes a aprovechar el "impulso" dado por los líderes para normalizar el marco de relaciones en asuntos clave como la defensa o la migración para tratar de llegar a un acuerdo tras casi cuatro años de negociación desde el Brexit.